Dans certaines églises protestantes, comme chez nous, on suppose qu’il faut avoir acquis une connaissance suffisante de Dieu et de son peuple, ainsi que des Écritures et de la foi, de sorte qu’il faut être au moins à l’adolescence pour faire un choix.
Dans le chapitre précédent, nous avons vu que baptiser un petit enfant ne fait rien pour l’aider à développer sa foi. Même si le baptême des enfants peut avoir un „on joyeusement long tradition”, nous devons réaliser que certaines traditions ont rendu la parole de Dieu impuissante au nom de leur tradition. (Matthieu 15 :6)
Quand les enfants grandissent, ils ont de nombreuses questions sur Dieu et le commandement. Durant leur recherche de Dieu et de la foi, ils voudront peut-être se consacrer à Dieu. À cette fin, ils font parfois le choix de se faire baptiser dans la communauté ecclésiale dans laquelle ils ont grandi.
Lorsqu’ils apprennent plus tard à connaître une autre communauté ecclésiale et s’y sentent mieux chez eux, ils se demandent souvent pourquoi ils devraient être à nouveau baptisés. Ils oublient souvent ce qui leur a été demandé lors de leur premier baptême ou ce à quoi ils ont dû se conformer.
Selon certaines églises, lors du baptême d’un enfant, sur la base de la foi vivante des parents, une avancée est en quelque sorte acquise dans la foi que l’enfant sera remis de son père et de sa mère. C’est pour cette raison que lorsque la foi chrétienne est totalement absente de l’un des parents ou des deux parents, ou lorsque les parents ne veulent pas garantir le développement de la foi de leur enfant, l’Église reporte donc le baptême. Si ces enfants arrivent à un âge où ils peuvent prendre leurs propres décisions, ces églises sont disposées à les baptiser.
Les fidèles réformés veulent régulièrement passer à une communauté baptiste et aimeraient y devenir membre à part entière, mais ils ont du mal à « rebaptiser » ou à « surbaptiser »’. Lorsque les gens entrent au secondaire, ils sont encore plus confrontés à toutes sortes de questions sur l’attitude envers la vie et la foi.
Au fil des siècles, le baptême des enfants est devenu de loin le plus populaire, mais depuis la fin du siècle dernier, de plus en plus de questions se posent sur la valeur d’un tel baptême et sur la question de savoir s’il ne serait pas préférable de passer au baptême de foi. Les opinions sur ce baptême de foi varient également considérablement. On dit que ce n’est pas seulement un choix personnel, mais que Dieu aurait choisi lui-même le candidat au baptême. Ce dernier peut donner au candidat au baptême un sentiment si intense que des années plus tard, il est convaincu que parce que Dieu l’a choisi et qu’aucun nouveau baptême ne devrait avoir lieu.
J’avoue que certains jeunes sont vraiment convaincus qu’ils ont fait le bon choix dans leur baptême d’adolescent, et qu’ils ont bien compris tout ce dont ils parlaient. Il peut donc être sûr qu’un baptisé ait réellement cru en un Dieu Unique lors du baptême des adolescents, mais n’a pas réfléchi davantage à la question de savoir si sa communauté ecclésiale pensait également de cette façon à un Dieu Uniquement Vrai. Souvent, leurs pensées étaient si étroitement liées aux doctrines de l’Église à laquelle ils appartenaient. Ils ne considéraient donc pas l’existence ou non de trois entités différentes de leur divinité qui parlaient également de « nous », donc selon eux il s’agissait aussi du Christ Jésus.
Les adeptes du baptême des enfants voient dans cet acte une ressemblance avec l’ancienne circoncision. Dans l’Ancien Testament, le huitième jour après sa naissance, chaque garçon juif était fait signe de l’alliance entre Dieu et Israël, conformément à Gen. 17 : 10-12 et Lev. 12 : 3, une circoncision était pratiquée sur les bébés, dans lequel un petit cercle de chair est ensuite coupé du prépuce (le revêtement coulissant lâche) du pénis. Dans de nombreuses communautés chrétiennes, ils considèrent le baptême comme le signe de la nouvelle alliance. Selon ces Églises, les promesses de la nouvelle alliance sont plus grandes que celles de l’ancienne alliance, et c’est pourquoi elles le disent
il serait étrange de penser que les promesses de l’Ancien Testament portent sur les enfants, mais pas sur celles du Nouveau Testament.
Les mennonites ou les baptistes, tels que les Brethren et Frères et des Frères en Christ (ou Christadelphiens) aiment parler du baptême comme témoignage de foi personnelle, et soulignent aux baptêmes d’enfants que la Bible ne cite jamais l’idée de baptiser des nouveau-nés.
Alors que les non-trinitaires considèrent le baptême comme un événement actif au cours duquel le candidat au baptême indique qu’il entre dans une relation personnelle avec Dieu et qu’il devient un participant à la communauté des disciples du Christ, les adeptes du baptême des enfants croient que l’on est pas actif dans le baptême, mais passif. Selon eux, le baptême est reçu et le baptême est administré par l’église au nom de Dieu. Par conséquent, les anabaptistes voient le baptême comme un acte de Dieu dans lequel il donne ses promesses à la personne baptisée.
Bien sûr, Dieu peut donner ses promesses aux enfants et aux adultes, mais l’institution du baptême est un acte qui a déjà été accompli pour la vie publique de Jésus parmi les adultes, en signe de leur abandon à Dieu. De même, Jésus s’est laissé complètement immerger dans le Jourdain par Jean-Baptiste, en signe d’abandon à son Père céleste.
Chez les Christadelphiens, le candidat au baptême est également censé accomplir un signe d’abandon complet à Dieu dans la communauté. Le rituel du baptême devient alors une confirmation de cette alliance avec Dieu, mais aussi d’une union de la communauté des Frères et sœurs en Christ.
On peut comprendre que si quelqu’un a été baptisé dans une communauté pentecôtiste et qu’on ne lui a posé que les questions suivantes
- Croyez-vous en Dieu le Père, notre Créateur et Sauveur?
- Suivrez-vous Jésus-Christ, Son Fils, notre Seigneur crucifié et ressuscité?
- Vous confiez-vous à l’Esprit Saint, qui renouvelle nos vies?
- Désirez-vous et promettez-vous de servir fidèlement le Seigneur avec l’Église, unie autour de l’Écriture et de la Table, dans la construction de son Église et la venue de son Royaume?
on pourrait répondre « Oui » en toute sécurité si l’on croyait vraiment au Seul Vrai Dieu, le Père céleste de Jésus-Christ. De cette manière, ce rituel baptismal pourrait être un véritable abandon à Dieu.
Pour de tels baptisés, le baptême aura vraiment été un abandon et une union avec Dieu. Leur action est alors en fait une union avec Ce Seul Vrai Dieu qui n’en est qu’un.
Mais comme leur baptême a été célébré dans une Église trinitaire, il peut être difficile pour les autres de savoir s’ils se sont réellement rendus à la Vraie Foi. Surtout s’ils sont restés dans cette communauté pendant longtemps après ce baptême et ont chanté avec elle des chants qui glorifient Jésus comme Dieu.
Dans plusieurs églises pentecôtistes, après le baptême, les gens chantent un chant dans lequel ils disent s’agenouiller devant Jésus, qu’ils voient comme leur Seigneur (Dieu). Un tel culte de Jésus n’est pas du tout possible et si un membre antérieur d’une église trinitaire veut devenir membre de notre mouvement christadelphien, cette personne devra conclure cette ancienne vie et entrer dans la nouvelle vie par immersion complète dans l’eau et confession de ne garder qu’un seul Vrai Dieu, le Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac et de Jacob, qui est aussi le Dieu de Jésus-Christ.
L’adolescence est une période de recherche et de développement religieux qu’il ne faut pas sous-estimer. C’est une phase importante de la vie : une période d’émotions intenses et de créativité, une phase dans laquelle les contacts sociaux sont très importants.
C’est aussi un temps de ‘peser mûrement’ et où l’enfant veut faire un choix personnel, libre de la volonté des parents. Cela signifie qu’en termes de foi, les enfants à l’adolescence peuvent emprunter un chemin complètement différent de celui de leurs parents.
Nous sommes convaincus que les enfants d’adolescence veulent approfondir leur amitié avec Jéhovah. À cette fin, il arrivera certainement qu’ils veuillent faire comprendre à leur père céleste ce qu’ils représentent par un baptême. Nous devons respecter ce choix.
Cependant, lors du transfert vers une autre communauté ecclésiale, il s’agit également de savoir si les pensées du rituel du baptême correspondent aux pensées de la communauté ecclésiale nouvellement élue.
La plus grande question est de savoir si, lors de leur baptême d’adolescent, ils ont réellement opté pour le Dieu de la Bible, que nous, frères en Christ, voulons porter haut dans notre cœur.
Cela peut être difficile si l’on sent que le baptême inscrit n’a pas été reconnu. Mais il faut plutôt voir que lors du rebaptisation, on indique désormais aussi que l’on veut traverser la vie de Frère ou de Sœur en Christ, au service de Jéhovah, le seul Vrai Dieu.
Se livrer à un rebaptisation est modeste, et c’est cet humble abandon à Dieu qui peut être admiré. En passant maintenant au baptême d’adultes, il est clair que les gens veulent consacrer leur vie à Dieu.
Le temps de préparation à ce baptême peut alors être un beau moment où ils grandissent spirituellement, tout comme pour Jésus. (Lire Luc 2 :52.)
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