Qu’est-ce qu’un pèlerinage?

Pèlerinage: Définition

Le pèlerinage est une pratique universelle qui se retrouve dans diverses traditions religieuses et culturelles. Dérivé du latin, peregrinatio, “a voyage à travers les champs,” le mot anglais pélerinage’s definition implique soit “un voyage sacré”.  Près de 200 millions de pèlerins dans le monde entreprennent chaque année une forme de pèlerinage (ARC, 2014).

Traditionnellement, les pèlerinages étaient des voyages pénibles et qui changeaient la vie. Les pèlerins traversaient des cols de montagne perfides, parcouraient des vallées profondes et des déserts arides, risquant la possibilité réelle qu’ils ne rentrent pas chez eux. L’objectif du voyage était le sanctuaire éloigné, qui pourrait prendre la forme d’un bosquet numineux, d’un temple austère, d’une tombe miraculeuse ou d’une église richement nommée.

Mais aujourd’hui, des lieux moins sacrés invitent aussi leurs pèlerins. Graceland, Disney World, Times Square, le Louvre. Toutes ces destinations attirent des millions de voyageurs sur de grandes distances pour adorer dans les sanctuaires modernes de l’art, du commerce, du divertissement et des loisirs.

Ces voyages sont-ils aussi des pèlerinages?

Ou la définition du pèlerinage le distingue-t-elle vraiment des autres types de voyages?

Aucune règle ou critère universel ne distingue chaque cas, mais les “symptoms” suivants aident à la reconnaissance et à la définition du pèlerinage dans la plupart des cas.

Les pèlerinages sont souvent des voyages dans lesquels:

Le mode ou le mode de voyage est prédéterminé par la tradition ou l’obligation religieuse.
Les distances parcourues dépassent celles de l’observance religieuse ordinaire.
Le voyage se concentre sur un sanctuaire sacré ou un site religieux important.
Le voyageur est poussé à voyager par motif religieux ou rituel.
Il y a la présence de comportements rituels associés au voyage ou à l’arrivée au sanctuaire.

De nombreux pèlerinages ne répondent pas à ces cinq critères. Mais ces symptômes forment une constellation flexible de caractéristiques qui peuvent accueillir une variété de définitions du pèlerinage.

*

D’après le texte anglais original: « What is a Pilgrimage? Basic Definitions » (« Qu’est-ce qu’un Pèlerinage? Définitions de base « ) par Pilgrim Europe